Si le volontariat est sans aucun doute le statut le plus répandu, ceux de professionnel, de militaire ou de pompier privé viennent compléter cette force de sécurité civile.
La constitution des corps de sapeurs-pompiers est au départ le fait de quelques hommes. Pour protéger une communauté contre le feu, fléau dévastateur, un embryon de service incendie est créé. Alors que sonne la cloche de l'église, la population se presse pour faire la chaîne avec des seaux. Le service volontaire est ainsi né. Certes, avec les années, ce mode de fonctionnement s'est structuré. Que ce soit en Nouvelle-Zélande, en Grèce ou bien en Chine, les pompiers volontaires répondent "Présents" ! Sacerdoce pour les uns, obligation législative, les Suisses par exemple, chaque pays cherche à pérenniser cet engagement citoyen. Au Chili, plus de 35000 d'entre eux interviennent plus de 80000 fois. Parfois indemnisé au moyen de vacations horaires, le pompier volontaire permet d'assurer la couverture des zones les plus reculées dans le monde. Il est parfois bénévole, ou il est même parfois prêt à payer pour faire partie de ces sauveurs d'hommes ! C'est le cas des "Bomberos" de Valparaiso, qui, chaque mois, versent une obole pour faire fonctionner le service d'incendie. Si l'engagement peut être fiduciaire, le pompier volontaire peut acheter lui-même sa tenue ! Chose surprenante ? Pas du tout, sachez que, pendant longtemps, l'argent récolté par les sapeurs-pompiers français, à l'ocassion de la présentation des calendriers, a servi à équiper en matériels plus d'une caserne en France.
Professionnel de l'urgence
Malgré leur engagement en marge de travail ou de leur étude, les pompiers volontaires sont "des professionnels du secours". D'autres pompiers sont professionnels par leur statut. Employés municipaux ou d'Etat, ils ont choisi de transformer cet engagement citoyen en un véritable métier. Le Royaume-Uni a choisi ce système d'organisation pour assurer une parfaite converture des risques et une bonne attribution des secours. Ainsi, plus de 60% de l'effectif est professionnel depuis le début du XXe siècle. Si certains sont employés à plein temps, d'autres le sont à temps partiel, c'est à dire qu'ils effectuent moins de gardes. En France, plus de 30000 sont fonctionnaires des collectivités territoriales. Ils sont affectés principalement dans les grandes agglomérations ou dans les centres de secours fortement sollicités. L'entretien des corps de pompier professionnels est une charge importante pour les administrés.
Les combattants du feu
Seul pays en Europe occidentale à posséder des pompiers militaires, la France fait figure d'exception. L'origine de ces structures est historique : la ville de Paris et sa petite couronne sont défendues par des sapeurs du génie; quant à Marseille, ce sont des marins de la Royale qui assurent la sécurité de la ville. Cependant, que ce soit à bord d'un porte-avions, sur une base aérienne ou dans un arsenal, d'autres pompiers militaires veillent également. Un rapide tour du monde, et l'on peut s'apercevoir que le cas de notre Hexagone n'est pas unique. A Pékin, on peut considérer les pompiers comme militaires, car ils sont rattachés directement à la police armée. Au Congo ou au Sénégal, les militaires assurent également la protection des personnes et des biens. Ces structures sont le fruit de la coopération avec la France. Ainsi, bon nombre de stagiaire ont fait leur première armes de soldats du feu au sein de la brigade des sapeurs-pompiers de Paris. Enfin, en Bolivie, l'uniforme rouge des pompiers est trompeur, ce sont en réalité des policiers. L'industrie génère un certains nombre de risques. Face à ces dangers, certains groupes industriels ont décidé de mettre en place de véritable casernes de pompiers dans l'enceinte de leurs usines. Formés aux risques particuliers, ces sapeurs-pompiers d'entreprises - qui sont parfois également pompiers volontaires - sont doté bien souvent de moyens spéciaux.
Les pompiers de l'industrie
Assurer la défense d'une usine pétrochimique, d'une raffinerie ou encore d'un grand magasin, ces pompiers sont là pour sauver l'outil de travail de leurs collègues. Néanmoins, ces hommes disposent, à proprement parler, d'un véritable statut de pompier. Mais ce sont des employés !
Les pompiers danois en partie privatisés
Le Danemark fait figure de cas unique au monde. Près de six millions de personnes sont protégées par les pompier du Falcks Group. Cette société privée a été créée par Sophus Falck en 1906. Elle propose aux communes de signer un contrat de lutte contre les incendies. La plupart l'on fait, et les stations Falck ont fleuri dans tout le pays. Certaines communes ont cependant choisir d'entretenir elle-même un corps de pompiers. En revanche, le chef de corps est un fonctionnaire communal. Les bénéfices dégagés par cette société sont investis dans l'acquisition de matériels. Outre la lutte contre l'incendie, les employés de la Falck arment, selon les stations, des ambulances, des engins spéciaux, voire des dépanneuses. En dépit de ces différences, les pompiers partagent un même état d'esprit pour remplir une noble mission celle de sauver !
